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第020章 年市

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第020章 年市

福公公將祝東旭三人送出崇文殿,引著幾人下了臺階。天寒,祝東旭轉頭為祝予懷緊了緊身上的氅衣,輕拍他的肩:“往後入了臺,也莫太勤勉,該偷懶時就偷懶,多顧著身體,莫叫你娘憂心。”

祝予懷被這反向勸學搞得哭笑不得:“孩兒只是入臺讀書而已,累不著的。再說,能不能過擢蘭試還是未知呢,您憂心得也太早了。”

“你若用心,文試必在前三甲。”祝東旭點了點他的額頭,笑中帶著幾分欣慰,“吾兒是璞中之玉!”

遠處高臺上,年輕的太子憑欄而立,靜靜望著相視而笑的父子兩人。

“殿下您看,祝掌院身邊那位郎君,便是傳聞中的白駒了。”內侍悄悄看了眼自家主子,大著膽子道,“往宮門去還要些功夫,殿下若是想見,現在過去也……”

趙元舜微微擡手:“不必了。”

內侍一頓,有些不解。

趙元舜註視著那個風姿清卓的身影:“皎皎白駒,在彼空谷,生芻一束,其人如玉……果真是‘其人如玉’。他本可以安居山野,無需到這濁世中受苦的。”

內侍撓了撓頭:“殿下,澧京濁是濁了些,好歹熱鬧繁華。祝郎君在山裏叫天不應、叫地不靈的,那才是受苦呢。”

趙元舜很輕地笑了一聲,沒有說話。

內侍隱約覺得他的心情並不好,卻又想不出緣由。

太子雖年少,眉眼間已顯出幾分殊麗動人的顏色。宮人都說他生得極像先皇後,只是性子端肅,不像先皇後那般親和。沈默不語時,總叫人猜不透他的心思。

趙元舜的視線挪到祝家父子身後一個墨衣少年身上,那少年面無表情,福公公眉開眼笑地對他說話,他只淡漠地點頭,目光似有若無地望著前面,不知在看什麽。

內侍察言觀色道:“那位是……”

“孤知道他是誰。”趙元舜語氣平靜,“衛家二子,聽說有幾分本事。與孤一般年紀,只帶著二十幾個家將就敢突襲敵軍。”

內侍小聲說:“確實是有些能耐。不過聽說這衛小郎君違抗父命,雖然僥幸斬殺了瓦丹的大將,卻險些有去無回。是以衛老都護非但沒有獎賞他,還將他痛斥了一頓。如此有勇無謀之人……想來比他兄長還是差了一些。”

“是麽。”趙元舜慢慢道,“孤卻聽聞,圖南山一案傷者甚眾,他孤身當先,也能毫發無傷。這樣的人,不在邊疆一展宏圖,卻……”

他微斂了眸,沒再說下去。

內侍有點捉摸不透自家殿下對此人的態度,不敢多話。

高臺清寒,欄桿覆了薄霜。趙元舜站了一會兒,覺得有些冷,擡手攏了攏風領。他剛想開口說回去,就聽見身後傳來聲笑:“殿下怎麽站在這裏吹風?”

趙元舜轉過身看清來人,道:“二哥。”

趙松玄站在他幾步之外,聞聲笑了一笑,走至近前,頷首施了一禮:“臣從母妃那兒得了一副好棋子,特來尋殿下手談。”

他手裏拈著一黑一白兩枚棋子,輕送到趙元舜跟前。一枚是弗林墨玉,一枚是鶴陽白石,在他手裏交相輝映。

趙元舜看了幾眼,又稍稍仰頭,看向自己這位豐神俊逸的皇兄。

他雖不曾見過自己那位英年早逝的叔父,卻也聽人說起過先睿王趙奉璋的風姿,據說人如其名,奉璋峨峨,髦士攸宜。

趙松玄並非明安帝親生,相貌大約更肖似他的生父睿王。英氣逼人得不像個皇子,更像個揮斥方遒的將領。

追琢其章,金玉其相,莫過於此了。

趙元舜由衷地淺嘆一聲,接過了那兩枚棋子:“玲瓏剔透,的確難得。”

兩人寒暄了幾句,說著話一同往回走去,內侍遠了幾步默默地跟著。

棋子光潔質膩,極適合拿在手裏把玩,趙元舜摸著便有些愛不釋手,面上難得浮起真心實意的笑來,還將棋子拿起來對著光看。

趙松玄笑說:“殿下若是喜歡這棋,贏臣一局,臣便連著新得的棋盤一起贈給殿下。”

趙元舜放下手,搖頭失笑:“阿玉送的棋盤,二哥竟舍得拿出來贈人。她若知道了,怕是要生二哥的氣。”

“那也得殿下先贏了棋。”趙松玄調侃道,“不過臣以為,即便真把棋盤輸給了殿下,阿玉她大約也是願意的。”

趙元舜把玩著棋子的手一滯,朝他看去。

趙松玄一邊走著,一般饒有興致地賞著高臺下的雪景,似乎只是隨口閑談而已。

趙元舜張了張口,捏著棋子的手指收攏了些,最終只垂下眼搖頭道:“二哥說笑了。”

*

出宮路上,祝予懷和衛聽瀾仍是沈默不言。臨到宮門時,祝予懷腳步微頓,轉頭看著衛聽瀾欲言又止。

衛聽瀾便也停了步,擡眼看向他。

祝予懷有些不好意思,沒話找話道:“你的追影,還有另幾位將士的戰馬,還在我府上。它們現下都挺好的……你不必憂心。”

衛聽瀾本想解釋追影其實是高邈的戰馬,但是祝予懷那雙眼睛如此專註地望著他,叫他下意識地就不想在別的事上多費口舌。

衛聽瀾含糊地“嗯”了一聲:“你借給我的幾匹馬,也還在我府上。”

祝予懷笑起來:“也是。那改日我登門……”

“你待我有恩,該是我登門道謝才對。”衛聽瀾搶先道,“我並不忙。還是按你那封拜帖上的日子,介時我將馬匹送去你府上,順便將追影帶回來吧。”

“那好吧。”祝予懷彎了眉眼,“我府上還有些雁安帶來的茶葉,到時請你同飲。”

“好。”

兩人同時為這終於緩和的氛圍松了口氣,又對視了一眼。祝予懷看著他楞神的模樣,沒繃住笑出了聲。

走在前頭的祝東旭一頭霧水地回頭望來。

兩個少年並肩站在一處,一個微怔,一個輕笑,在這靜默的重重宮城之中,好似沈寂幽潭中倒映出的些微星光,搖曳起幾分叫人不忍打攪的好顏色。

宮門輕輕開啟,街市上的喧鬧隔著宮墻依稀傳來。冬日的熹微陽光打在祝予懷臉上,映得他清素的臉透白如玉,眸光流轉間,微彎的眉宇也籠上了一層淡淡金色。

祝予懷很愛笑,衛聽瀾一直都知道。

他至今無法適應眼前這人病弱的模樣,卻仍在這雙風神奕奕的笑眼中,瞥見了前世那個意氣風發的祝予懷。

“門都開了,別楞著了。”祝予懷站在光影中,拉了下他的衣袖,“一起走吧。”

衛聽瀾看著那光,不知為何鼻尖微酸,垂下眼,輕輕應了聲:“好。”

德音拿著兩根糖葫蘆,坐馬車車轅上晃著腳。

遠遠看到走出宮門的祝予懷,她跳下車雀躍地跑過去:“公子!”

她嘴角還沾著點糖衣的碎渣,跑到近前,才認出了穿著官服的祝東旭:“祝大人!”

祝東旭昨日聽夫人誇了一宿的德音,眼下也像白撿了個女兒似的樂呵:“哎,叫祝伯伯就好。德音怎麽來了?這糖葫蘆是給伯伯的嗎?”

德音點點頭,又往回一指:“是謝大哥買的。他今早翻墻的時候蹬掉了公子院墻上的磚,被曲爺爺給打了出來,實在沒辦法,專門買給你們賠罪的。”

幾人擡頭望去,謝幼旻躊躇地站在祝予懷的馬車邊,註意到他們的目光,努力咧嘴沖他們笑了笑。

德音小心張望了一眼,遮著臉悄聲說:“其實謝大哥還買了兩根糖葫蘆給我,讓我幫他說幾句好話,但是我吃完後想了半天,實在不知道說什麽好。公子,祝伯伯,你們能假裝我說過了嗎?”

祝東旭和祝予懷:“……”

很好,謝幼旻兩根糖葫蘆打了水漂。

祝東旭幹笑了兩聲,撫須嘆息:“不怪你,換做是我,我也想不出能說什麽。”

衛聽瀾一直站在邊上,他的目光掠過遠處警惕地盯著他的易鳴、齜著大牙傻笑的謝幼旻,覺得那兩個傻子實在沒什麽可看的,最後還是落到了德音身上。

小丫頭看著好像也不太聰明的樣子。

“九隅兄。”衛聽瀾狀似無意地問起,“這丫頭……這孩子是你家遠親?”

“德音是我祖母收養的孩子。”祝予懷說著,看向德音的目光不自覺地柔和起來,“她自小在溫府長大,就好似我的親妹妹一般。”

哦。衛聽瀾意味不明地想,那就是青梅竹馬了。

前世怎麽沒聽說過還有這麽個人?

衛聽瀾看著他們說話,心裏莫名地有些氣悶。

德音,方未艾,還有除了易鳴以外的那些溫府護衛,都是他不曾見過的人。

前世祝予懷十歲那年才離家前往雁安,為祖父奔喪。而這一世為了養那先天之疾,時間足足提早了五年。

祝予懷這一病,病出了許多他難以預料的變數。

這病究竟是怎麽來的?

衛聽瀾拿劍的手垂在身側,想起前世祝予懷胸前那道致命傷,心中有些惴惴。

他如今這樣,是自己害的嗎?

德音似乎還有話要說,往祝予懷腿邊湊了過來,祝予懷當即從袖裏掏出帕子,往德音臉上一糊:“嘴上粘的都是糖漬,快擦。”

德音“哼”了一聲,揭下臉上的帕子胡亂擦了幾下,又道:“公子,謝大哥說想帶我們上街玩,你去嗎?”

祝予懷想了想:“去吧。”

離開澧京這麽多年,街巷的模樣都記不太清了,是有點想去轉轉。

德音剛要歡呼起來,就聽邊上有人冷冰冰地開口:“我也去。”

德音迷茫地看了衛聽瀾幾眼:“你是誰?”

衛聽瀾今天沒穿那身玄鐵甲,整個人又打理得煥然一新,德音實在沒認出來,只覺得這人板著張棺材臉,看起來不大像好人。

祝予懷還在斟酌措辭,就見衛聽瀾沈著臉自我介紹:“在下衛聽瀾。”

“噢——”德音恍然大悟,“想起來了。你是那個衛小將……”

祝予懷眼皮一跳,搶過帕子一把捂住了她的嘴。

將軍什麽將軍,話本子那事兒還沒過去呢!

衛聽瀾疑惑地挑眉。

“咳,德音啊。”祝予懷轉過身,拿帕子心狠手辣地揉著德音的臉,“你這嘴邊上還沒擦幹凈,別說話了,我來幫你擦。”

衛聽瀾:“……”

剛才是誰說好似親妹妹一般的?

*

離年底越近,年市便愈發熱鬧,滿街蘆棚鱗次,攤架相依。

易鳴抱著胳膊,謹慎地跟在衛聽瀾身側。

衛聽瀾冷眼瞥他:“這青天白日的,易兄大可不必防賊似的盯著我。”

“我這個人沒別的優點,就是直覺敏銳。”易鳴瞇起眼,“我一眼就覺著你這人心懷鬼胎,沒事就往公子跟前湊,逛個街也要跟來,不防你防誰?”

衛聽瀾冷嗤:“我跟你家公子隔了兩步遠。你要防,怎麽不去防前頭那個?”

兩人正前方,祝予懷左手牽著德音,右邊謝幼旻時不時拽著他的胳膊看這個看那個,三個人有說有笑,熱鬧非凡。

衛聽瀾面色陰沈,到底為什麽自己只能跟個死心眼的家夥走在一塊兒?

易鳴來回比較一番,道:“世子心無城府,光明磊落。怎麽看都是你比較危險吧?”

“心無城府……”衛聽瀾微嘲,“缺心眼都能被你說得這麽清新脫俗,你二人也算是惺惺相惜了。”

易鳴沒聽清,警惕地盯著他:“你叨咕什麽呢?”

衛聽瀾輕飄飄地掠他一眼:“你猜啊。”

“你居心叵測,我不猜。”

衛聽瀾秀口一吐:“隨你。”

兩人陰陽怪氣的這一會兒,謝幼旻排隊買茯苓餅去了,祝予懷經過一間貨攤時稍停了停步,德音也被吸引了目光,賴在那兒不肯走了。

衛聽瀾掃了幾眼,貨攤上擺的都是些木制的刀劍兵器,甚至還有幾把小巧的弓'弩,當然都是民間自制的極為粗糙、沒什麽殺傷力的玩具而已。

德音在一堆刀劍中挑挑揀揀,祝予懷也拿起一把竹削的軟弓,看了幾眼,又放回去了。

“德音,挑好了?”

德音抱著一把木刀愛不釋手:“嗯!”

祝予懷替她付了錢。謝幼旻抱著幾個茯苓餅回來,一人分了一個,瞅著德音手裏的刀稀奇道:“你小姑娘家的怎麽愛玩這個?莫非將來還想上陣殺敵,當個巾幗英雄?”

德音答道:“那又如何,我當不得嗎?”

“當得當得。”謝幼旻哄著她,又沖祝予懷笑,“阿懷,你可當心把這小丫頭養成了悍虎,哪天真自個兒偷跑到邊疆去了。”

祝予懷微微笑了:“人生苦短,好不容易有件事是想做又能做的,她若真有能耐,我不會攔著。”

衛聽瀾手裏拿著茯苓餅,聞言擡頭看了他一眼。

謝幼旻望著德音手裏的木刀嘖嘖感嘆,祝予懷看了幾眼那貨攤上的軟弓,輕輕收回目光:“我有些累了,想去前面茶鋪歇腳。你們再逛逛?”

易鳴忙道:“我陪公子去茶鋪。”

德音還想吃糖蒸酥酪,謝幼旻自告奮勇要帶她去買,還想邀衛聽瀾一起去,衛聽瀾謝絕了。

幾人約了晚些在茶鋪碰面,便互相告了辭,各自沒入了人海。

衛聽瀾在原地駐足片刻,轉過身,望著貨攤上那幾把粗制濫造的弓。

周遭熙熙攘攘,他耳旁卻響起祝予懷在崇文殿中帶著落寞笑意的聲音——

“懷久病之身,三尺微命,纏綿病榻十數年,不能子承父志效力朝堂,不能櫛風沐雨為民請命,是人生一大憾事。”

手中的茯苓餅不知不覺被他捏得碎成了幾瓣。

久病之身、三尺微命。

祝予懷他……有多少事是想做卻再也做不得的?

小販看他一直站在自家貨攤前,熱情地招呼道:“郎君可是在看這弓?我這兒還有些別的樣式,您要不要瞧瞧?”

衛聽瀾眼睫輕動,良久,輕聲說:“不用了。”

祝予懷的那雙手,落筆生綺繡,挽弓驚風雷。

得是這世上最好的弓,才配得上他。

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